Maschera del Diavolo di Toro

La Maschera del Diavolo di Toro è una rappresentazione carnevalesca che ha per protagonista è l’intera comunità torese che impersonando i vari mestieri del paese, partecipa attivamente al cerimoniale.

Due sono le figure fondamentali del cerimoniale: il Diavolo e San Mercurio. Il protagonista è il diavolo, mentre la figura antagonista è quella di San Mercurio: patrono di Toro, che con la sua apparizione, tra sacro e profano, sventa il piano del demonio.

Gli abitanti sono fedeli devoti del patrono e, a lui spetta il compito di salvaguardarli e proteggerli. Riuscendo nell’intento, la mascherata può terminare con una grande festa.

Nicola Credico (abitante di Toro) organizzatore di maschere, ricordava anche “Il ritorno dei prigionieri”, rappresentazione ambientata nella prima guerra mondiale che descriveva il ritorno a casa dei prigionieri. Non era una maschera di gioia, di carnevalesco aveva ben poco, l’aspetto divertente era l’amore sostituto dopo la guerra da altri giovanotti.

“La maschera del diavolo” è invece stata rinnovata, adattandola ai tempi, dallo studioso Giovanni Mascia che ha lavorato alla rappresentazione inserendo figure nuove e dotando la messa in scena di nuove melodie.

Alla recita partecipano anche i bambini, che la rendono più allegra e vivace. I bambini indossano tute nere, mantelli rossi, un copricapo con le corna ed impugnano un tridente giocattolo.

I costumi dei vari personaggi sono creati in autonomia dai partecipanti stessi; il costume del diavolo è più elaborato ed ha anche delle catene per imprigionare i peccatori.

L’imbianchino, il macellaio, il contadino, la casalinga, sono personaggi facili da rappresentare ed i costumi sono infatti di semplice improvvisazione.

L’allontanamento del diavolo viene festeggiato con una danza finale: la quadriglia, guidata da un membro degli “Zigzaghini”, gruppo folk del vicino comune di San Giovanni in Galdo.

Un aspetto fondamentale dell’intero cerimoniale riguarda l’accompagnamento musicale. Il canto dei potenziali condannati e del diavolo è supportato da un’orchestrina popolare, composta da organetto, fisarmonica, chitarra, ma anche da strumenti prettamente tradizionali come: il bufù, la strequelatóre (l’asse da bucato “raschiato” da un pestello di legno), l’acciarjne (l’acciarino), ovvero la barretta d’acciaio sospeso a un filo e percossa da una seconda barretta a mo’ di triangolo e, soprattutto da i mettjlle (gli imbuti).

Come spiegato da Mascia (1997): “mettjlle non è altro che il grosso imbuto metallico usato per il travaso del vino, raccordato a un bocchino di bombardino per mezzo di un tubo di gomma lungo un paio di metri, ripiegato a cerchio e tenuto a tracolla dal suonatore. Contrariamente a quanto è lecito attendersi, u mettjlle non da suoni o rumori indistinti, ma è dotato di una dignità musicale, seppur minima. Con timbro cavernoso e grottesco è capace di tirare fuori gli armonici del Do e quindi accompagnare, quasi da basso tuba, zomparelle e altre danzi vivaci, proposte dall’organetto diatonico (u duiebbotte o bbrezzesille, il due botte, o abruzzesino), con modulazioni di tonica e dominante” (p. 5).

In occasione del Carnevale 1997 i personaggi tradizionali del barbiere, l’imbianchino, la maestra, ecc., hanno lasciato il posto ad altri rappresentanti della composita realtà torese. Si è ampliato in tal modo il canovaccio consolidato e si è offerto agli spettatori uno spettacolo in parte nuovo.

Davanti al diavolo sfilano allora: u ferraciúcce (il fabbro maniscalco), u padre guardeiane (il parroco), ‘a vecchia bbezzoche (la beghina), u cacciatóre, (il cacciatore) u/’a farmaciste (il farmacista), i jucatúre (i giocatori di carte), l’applicato/a comunale, u sjneche (il sindaco) e ovviamente u cafóne (il contadino).

Negli anni seguenti gli organizzatori della “maschera”, hanno scelto di volta in volta i personaggi da presentare al giudizio del diavolo, fermo restando lo scioglimento della trama con l’omaggio all’onestà e alla laboriosità del contadino e l’intervento miracoloso di San Mercurio che libera tutti i paesani dalle grinfie del demonio: “I v’appecciasse a tútte, m’avéte fatte u curie, ma nen me pozze move, v’agguarde San Mercúri”(io vi brucerei tutti, mi avete rotto le scatole, ma non mi posso muovere, vi protegge San Mercurio) (Mascia 1994, p. 16).