Palio delle Quercigliole di Ripalimosani

Geolocalizzazione

Descrizione

Il Palio delle Quercigliole è una corsa a cavallo che si svolge ad agosto a Ripalimosani, un piccolo paese a pochi chilometri da Campobasso; la competizione parte dal vicino tratturo in Contrada Quercigliole, con arrivo – dopo circa un chilometro – alla Cappella della Madonna della Neve.

La manifestazione ruota intorno alla secolare devozione del popolo di Ripalimosani alla Madonna della Neve, venerata nell’omonima chiesetta, risalente al secolo XV ed appartenuta all’ordine di Malta.

Il Palio rappresenta la festa più popolare e caratteristica del paese e si svolge l’11 e il 12 agosto di ogni anno. I cavalieri montano “a pelo” i cavalli che rappresentano le sei contrade del paese: Villaggi, Morgione, Piazza, San Rocco, Santa Lucia e Castello; questi si contendono il privilegio di entrare nella cappella della Madonna come vincitori.

Nel pomeriggio si disputano le prime due batterie ad eliminazione. Ai primi sei cavalieri, che raggiungono le migliori posizioni, vengono assegnati a sorteggio le sei contrade in cui è diviso il paese e saranno quelli che disputeranno la corsa finale. Solo al fantino vincitore, accolto da grandi applausi e complimenti della commissione, è concesso il privilegio di entrare nella cappella della Madonna.

La tradizione vuole che il fantino, con alcuni colpetti di frustino, faccia piegare le zampe anteriori al suo cavallo con l’atto d’inginocchiarsi dinanzi alla Madonna; questo rappresenta senza dubbio uno dei momenti più commoventi della manifestazione.

Il nome “Palio delle Quercigliole” deriva dal nome dell’omonima campagna, una contrada campestre che dista dall’abitato circa due chilometri; essa è situata su una collinetta ombreggiata da querce (da qui il nome), con in cima una chiesetta dedicata alla Madonna della Neve.

Quest’ultima è così chiamata, secondo una leggenda, che narra di una prodigiosa nevicata avvenuta a Roma sul colle Esquilino la notte del 5 agosto dell’anno 352. La Madonna della Neve con bambino vive dell’adorazione di migliaia di fedeli che invocano la sua protezione.

Tale fede si esprime nel portare in processione la statua della Madonna delle Quercigliole all’alba della prima domenica di luglio, nella Chiesa Madre del paese, per poi essere esposta alla venerazione del popolo.

Il 12 agosto la collinetta diviene ritrovo di molti fedeli e turisti che, sotto l’ombra delle querce, si radunano per un tradizionale pic-nic; in seguito si raggiunge il percorso del palio che porta alla chiesetta per tifare e sostenere, con grande entusiasmo, la propria contrada nel sentito Palio.

La festa continua nel paese dove la serata viene animata da artisti del panorama italiano per concludersi con i tradizionali fuochi pirotecnici.

Notizie aggiuntive

Partendo da dati storici il Palio delle Quercigliole è una corsa di cavalli che si svolgeva già dal 1700. Presso l’archivio di Stato di Napoli vi è un documento dal quale si evince che per la realizzazione del palio dovevano essere versati la somma di otto “carlini”. Un altro documento del 1907 celebrava il centenario della corsa, facendola così risalire al 1807.

Il riferimento certo al palio, è confermato anche da un altro documento del 1765 dalla Commenda di Malta, conservato presso la biblioteca dei frati cappuccini di Campobasso; quest’ultimo descrive che ogni anno si celebra, con grandissimo concorso, la festa di Santa Maria della Neve dove si corrono tre palii: due pagati dall’università e uno dai commendatori.

Dal 1980 la competizione si è evoluta con l’ingaggio di cavalli di razza e fantini provenienti da fuori regione, attribuendo più risonanza alla festa…

Cronologia

Partendo da dati storici il Palio delle Quercigliole è una corsa di cavalli che si svolge dal 1700.

Si svolge nei giorni 11 e 12 agosto di ogni anno.

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